“夫采玉者，破石拔玉。”可見玉本為石，但又比石美，為石之精髓。只有具備堅(jiān)韌的質(zhì)地、晶潤(rùn)的光澤、絢麗的色彩、致密而透明的組織、舒暢致遠(yuǎn)的聲音的美石，才被認(rèn)為是玉。
玉最初是因物理屬性表現(xiàn)出的美而為人們所發(fā)現(xiàn)喜愛，但無統(tǒng)一的識(shí)別標(biāo)準(zhǔn)。雖然后來人們賦予玉豐富的人文內(nèi)涵，使玉超越它的自然屬性，廣泛地用于社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、宗教和文化生活，并最終形成了中華民族燦爛的玉文化，但不可否認(rèn)，玉身之美才是根本，和田玉美在堅(jiān)韌、溫潤(rùn)、瑩澤的質(zhì)感，美在或素雅或斑斕的色彩。
陳性在《玉記》中說，玉要“體如凝脂，精光內(nèi)蘊(yùn)，質(zhì)厚溫潤(rùn)，脈理堅(jiān)密，聲音洪亮。”今天我們看和田玉，必然繼承傳統(tǒng)的美玉觀，如何評(píng)判和田玉的美感，質(zhì)地是鑒別優(yōu)劣的最主要因素。上好的和田玉晶瑩剔透、光芒內(nèi)斂，柔和如脂，溫潤(rùn)細(xì)膩，其聲若金磐之余音，絕而復(fù)起，殘聲遠(yuǎn)沉，徐徐方盡。玉的這些特征表現(xiàn)為物理屬性，就是脂份、細(xì)度和白度。
脂份是和田玉最要命的一個(gè)要素。一塊好的和田玉，首先給你的感覺就是像一塊凝脂，白玉像羊脂、像豬油，黃玉像雞油，糯而酥；和田玉和翡翠最大的不同是翡翠光澤外射，和田玉則精光內(nèi)蘊(yùn)，給人的感覺質(zhì)厚溫潤(rùn)，氣質(zhì)如蘭，正如一個(gè)人的氣質(zhì)內(nèi)在不外露，是因?yàn)楦褂性?shī)書氣自華。溫和潤(rùn)都是一種感覺，和田玉雖質(zhì)地堅(jiān)硬，貼在臉上都是冷冷的，但看上去感覺是柔柔暖暖的，凝脂的感覺是視覺的溫潤(rùn)和把玩時(shí)的觸感。
細(xì)度則與脂份密切相關(guān)。細(xì)度即細(xì)膩度，是白玉很重要的品質(zhì)指標(biāo)之一，它有兩個(gè)方面：一是白玉晶體顆粒大小及均勻度，另一方面也指結(jié)構(gòu)的細(xì)度，即短云絮的細(xì)密均勻程度。白度其實(shí)只針對(duì)白玉系列，是考量玉質(zhì)的第三個(gè)要素。
目前沒有白度等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，但可分級(jí)為特級(jí)，也稱標(biāo)尺級(jí)，一級(jí)和二級(jí)。賞玩和田玉，不妨一掂、二摸、三看。掂掂重量，感受玉石的密度，有墜感的玉細(xì)度高更好些；慢慢撫之，感受玉的細(xì)膩程度和脂份，一塊好玉，即使隔著皮，沒有拋光也很油潤(rùn)。 無論時(shí)光如何流逝，再任性的和田玉也無法擺脫它的天命——脂份、細(xì)度和白度。一塊好的和田玉，要體如凝脂，有足夠的脂份保證最美的手感和觀感，要堅(jiān)硬細(xì)密，還要有上好的白度。
